Las enfermedades de la columna vertebral son afecciones que afectan la estructura y función de las vértebras, discos intervertebrales, ligamentos y nervios de la columna. Pueden causar dolor, limitaciones en el movimiento y afectación de la calidad de vida. Estas condiciones pueden ser causadas por lesiones, degeneración, infecciones, o enfermedades congénitas.
Principales Enfermedades de la Columna
Hernia de Disco:
Una hernia de disco ocurre cuando el núcleo gelatinoso de un disco intervertebral se desplaza fuera de su posición normal y presiona los nervios espinales, causando dolor, entumecimiento y debilidad. Es común en la región lumbar (parte baja de la espalda) y cervical (cuello).
Escoliosis:
La escoliosis es una curvatura lateral anormal de la columna vertebral. Puede ser congénita (presente desde el nacimiento), idiopática (de causa desconocida) o desarrollarse como resultado de otras condiciones. La escoliosis severa puede causar dolor y problemas respiratorios.
Espondilitis Anquilosante:
Es una forma de artritis que afecta principalmente la columna vertebral, causando inflamación de las vértebras que puede llevar a una fusión espinal. Esta condición puede resultar en una postura encorvada y pérdida de movilidad.
Estenosis Espinal:
La estenosis espinal es el estrechamiento del canal espinal, que puede comprimir los nervios y causar dolor, entumecimiento y debilidad en las extremidades. Es más común en personas mayores debido a cambios degenerativos.
Degeneración del Disco:
Con la edad, los discos intervertebrales pueden degenerarse y perder su capacidad de amortiguar las vértebras, lo que lleva a dolor crónico y movilidad limitada. Esta condición es conocida como enfermedad degenerativa del disco.
Espondilolistesis:
Es una afección en la cual una vértebra se desliza hacia adelante sobre la vértebra inferior, causando dolor y afectando la alineación de la columna. Puede ser causada por defectos congénitos, degeneración o lesiones traumáticas.
Síntomas Comunes
- Dolor en la espalda o cuello
- Dolor irradiado hacia las extremidades
- Entumecimiento o debilidad en brazos o piernas
- Pérdida de flexibilidad y movilidad
- Dificultad para caminar o mantener una postura erguida
Diagnóstico
El diagnóstico de las enfermedades de la columna generalmente incluye una combinación de:
- Historia clínica y examen físico
- Radiografías
- Resonancia Magnética (RM)
- Tomografía Computarizada (TC)
- Estudios de conducción nerviosa
Tratamiento
El tratamiento de las enfermedades de la columna puede variar desde opciones conservadoras hasta intervenciones quirúrgicas, dependiendo de la gravedad y la causa de la enfermedad.